Geländewagen werden häufig mit modernen SUV verwechselt. Die Karosserieform der beiden Fahrzeugtypen ähneln sich zwar wesentlich, allerdings muss ein echter Offroader eindeutige Kriterien zur konkreten Geländetauglichkeit erfüllen. Diese Merkmale fallen unter die Fahrzeugklasse M1G mit maximal acht Sitzplätzen und mit folgenden Regelungen: 

Das Auto muss eine Vorder- und Hinterachse besitzen, die zur selben Zeit oder getrennt angetrieben werden können. Eine Steigung von 30 Prozent muss das Fahrzeug problemlos überwinden können sowie eine Differenzialsperre oder ähnliche Einrichtung enthalten.

Des Weiteren müssen fünf der nachstehenden sechs Kriterien erfüllt sein: 

1. Der vordere Überhangwinkel liegt über 25 Grad. 

2. Der hintere Überhangwinkel liegt über 20 Grad. 

3. Der Rampenwinkel liegt über 20 Grad. 

4. Die Bodenfreiheit unter der Vorderachse beträgt nicht weniger als 18 Zentimeter.

5. Die Bodenfreiheit unter der Hinterachse beträgt nicht weniger als 18 Zentimeter.

6. Die Bodenfreiheit zwischen den Achsen beträgt nicht weniger als 20 Zentimeter.

Ein klassisches Geländefahrzeug besitzt einen 4x4 Radantrieb, auch als Allradantrieb bekannt und verfügt über eine äußerst große Bodenfreiheit mit einem hohen Rampen- und Überhangswinkel. Ein Leiterrahmen unter der Karosserie macht ihn für Fahrten auf unwegsamen Gelände sicher und robust. Damit lassen sich festgefahrene Fahrzeuge leichter vom Boden befreien, ohne dass die Karosserie darunter leidet. 

Die hohe Sitzposition schafft außerdem einen guten Blick über das Fahrgeschehen. Das gute Platzangebot sowie die hohe Anhängelast sorgen für ausreichend Platz an Zusatzgepäck. 

Überblick aller Vorteile:

• Robust bei unwegsamen Straßen

• Sicherheit

• Hoher Einstieg

• Hohe Sitzposition und gute Rundumsicht

• Großes Platzangebot

• Trägt hohe Anhängelast

• In der Regel mit Allradantrieb – 4x4